Cómo se transmiten los virus

Ayer por la noche estuve viendo un programa en la 2 que hablaba del virus de la gripe aviar y de su facilidad para transmitirse de una persona a otra. Este virus, al igual que lo hace el virus de la gripe humana se tramsmite a través del aire.
Existen muchas maneras de transmisión de virus. Cada tipo se transmite de una manera determinada. Esto depende por un lado de las características del propio virus, como por ejemplo de su resistencia a condiciones adversas o, por otro lado de dónde estén localizados dentro del cuerpo humano.
Existen virus, como el de la gripe, que los encontramos en las vías respiratorias. Estos se transmiten a través del aire, exactamente, a través de pequeñas gotitas que echamos al toser, estornudar e incluso hablar. Otros virus los encontraremos en el tubo digestivo. Estos se transmitirán a través del mecanismo ano-mano-boca o de boca a boca..
Todos estos virus tienen la capacidad de aguantar fuera del cuerpo humano durante bastante tiempo sin llegar a morir, algunos pueden estar incluso años fuera del cuerpo.
Existen otros tipos de virus menos resistentes, que son incapaces de resistir fuera del cuerpo humano mucho tiempo. En este caso la tramsmisión no se puede realizar a través del aire o fómites (objetos). Es necesario un contacto más íntimo para que se produzca la infección. Casos así serían los virus de la hepatitis B, el VIH o el virus del papiloma humano. El virus del SIDA y el de la hepatitis B los encontramos en la sangre y secreciones de los órganos genitales mayoritariamente, por lo que será necesario que la transmisión sea por vía sexual, a través de pequeñas heridas producidas durante una relación sexual o mediante transfusiones sanguíneas.
En el caso del virus del papiloma, éste se encuentra localizado en zonas determinadas (mucosas), como por ejemplo en el cuello del útero o en el pene. De esa manera, cuando haya una relación sexual, éste se transmitirá a través del contacto íntimo.
Prevenir la transmisión de los virus por vía aérea es difícil, serán necesarias medidas como las mascarillas o mantener en cuarentena a la persona que esté infectada. En el caso de los virus que se transmiten a través de contacto íntimo existen medidas mucho más eficaces. En el contacto sexual existen los llamados métodos de barrera, sobretodo el condón o preservativo, que evitan el embarazo y sobretodo evitan la transmisión de muchas enfermedades.
¿qué pasa si una persona está vacunada frente al virus del papiloma?
Pues que no se podrá infectar por los virus que provocan mayoritariamente el cáncer de cérvix, o algunos que provocan verrugas genitales. Pero existen multitud de otras enfermedades de transmisión sexual que siguen allí, por lo que es necesario seguir adoptando medidas de prevención de enfermedades de transmisión sexual.
Habitualmente se asocian este tipo de enfermedades con la promiscuidad (personas que tienen muchas relaciones sexuales con diferentes parejas), pero hay que tener en cuenta que cualquier persona que haya tenido sexo puede estar infectada, por lo que estas medidas se han de tomar siempre. Mientras se desconozca que la pareja no tiene la enfermedad.
Finalmente, y no por ello menos importante, tengo que hablar de la transmisión a través de vectores o animales. En este caso la enfermedad la transmite otro animal, como por ejemplo una garrapata y el virus de la encefalitis centroeuropea, para la cual existe una vacuna muy efectiva, pero no tiene tratamiento. En los países del centro de Europa existen campañas de vacunación anuales para prevenir esta enfermedad. En ese caso el virus es capaz de permanecer vivo dentro de estos animales, multiplicarse y transmitirse cuando la garrapata muerde a una persona.

Dejo el enlace al programa de La2