¿Se pueden vacunar las embarazadas?

El otro día acudió una paciente a la consulta. Le tocaba administrarse una dosis de recuerdo de la vacuna del tétanos y me preguntó si se podía vacunar mientras estaba embarazada.
En el caso de la vacuna antitetánica, se puede dar durante el embarazo, aunque se recomienda esperar al segundo y tercer trimestres del embarazo.
Incluso está recomendada aplicar la dosis de recuerdo si fuera necesario.
En general, los embarazos son casos muy especiales, que a los médicos nos traen un poco de cabeza. Existen muchos medicamentos que tienen riesgo de producir efectos sobre el feto y en muchas ocasiones no se sabe, ya que no existen estudios realizados con estos. Habitualmente estos efectos se han visto sobre animales de experimentación o en casos aislados, cuando se ha administrado un medicamento desconociendo que una mujer estaba embarazada. Dado que hay muy pocos estudios con embarazadas, es difícil asegurar que un medicamento es inocuo para el bebé. Es por eso que se suele recomendar no tratar a una embarazada con un medicamento a menos que sea estrictamente necesario. En el caso de que fuera necesario vacunar, esto se haría si el beneficio que aporte la vacuna fuera mayor que el riesgo.
En el caso de las vacunas hay una regla general que dice que si se puede retrasar la vacunación hasta después del embarazo, mejor. Si se necesita aplicar antes, entonces mejor cuanto más avanzado esté el embarazo.
Dentro de las vacunas nos encontramos diferentes tipos de ellas, según se trate de vacunas compuestas de virus o bacterias vivos atenuados, que implica inyectar un gérmen vivo que ha sido debilitado con algún método especial de laboratorio, o se trate de partículas del gérmen que son capaces de activar el sistema inmune.
En el primer caso, al tratarse de vacunas compuestas por virus o bacterias vivos, se cree que tienen el riesgo de producir la enfermedad, sobretodo en personas con un sistema inmunitario defectuoso, o debilitado como podría ser un enfermo con SIDA o un feto. En una persona sana no habría ningún problema.
En el caso de vacunas compuestas de partículas, no debería haber ningún problema, ya que al no tratarse de organismos vivos, nunca podrían llegar a producir la enfermedad. Igualmente, como ya he dicho antes, al no hacerse estudios sobre embarazadas, se procura evitar administrarlas a menos que sea estríctamente necesario.
Dentro de las vacunas que se administran en la actualidad, la vacuna de la polio oral, la vacuna triple vírica serían las vacunas que están contraindicadas ya que contienen virus atenuados. El resto de vacunas se podrían dar en casos especiales, bajo un estricto control médico.
Actualmente las únicas vacunas que se recomiendan son la vacuna de la difteria-tétanos, a partir del segundo trimestre y la vacuna de la gripe si la mujer embarazada tiene previsto el parto en época de gripe. Se puede administrar la vacuna de la hepatiits B si la mujer tiene un riesgo elevado de contagio. El resto de vacunas no se recomiendan.

Podéis leer más información en los siguientes enlaces:
Recomendaciones de vacunación en embarazadas y Fármacos que deben evitarse durante el embarazo