Causas de anemia
Causas que pueden provocar anemia
El otro día acudió una paciente de mediana edad a la consulta. Venía a recoger los resultados de una analítica de sangre que se había realizado unos días antes. En la analítica se observaba que tenía un poco de anemia. Cuando se lo comenté, se extrañó y me comentó que cómo podía ser, si comía correctamente y tenía buen apetito. Esta es un comentario que oigo muy a menudo y que es erróneo.
El término anemia nos indica que hay una disminución de los glóbulos rojos de la sangre. Estos son los encargados de transportar el oxígeno que inhalamos de los pulmones a todas las células del cuerpo. También son los encargados de recoger el dióxido de carbono (CO2) de las células y transportarlo hasta los pulmones donde lo exhalamos. Los glóbulos rojos pueden estar disminuidos por distintas causas.
Aunque la desnutrición sea una causa de anemia, en nuestros tiempos y en nuestra sociedad no es, ni mucho menos, la causa más frecuente. Sí que es más frecuente en países del tercer mundo, donde hay escasez de alimentos.
La causa más frecuente es la anemia ferropénica, que viene de ferro (hierro) y penia (escasez) o sea, por falta de hierro. Puede haber falta de hierro por 2 razones: por un lado, porque entre poco en nuestro organismo (muy raro en nuestro medio); y por otro lado porque se consuma demasiado. El hierro es un mineral que aparece en muchos alimentos, por lo que es raro que con una alimentación equilibrada no haya un aporte de hierro suficiente. Es más frecuente que falte porque se consuma demasiado. Normalmente suele ser porque haya una pérdida de sangre por alguna razón. El ejemplo más frecuente son las mujeres durante la menstruación. Es un momento en el que se puede perder una cantidad de sangre significativa y provocar anemia.
Cuando se pierde sangre el cuerpo comienza a producir nuevos glóbulos rojos y para ello necesita hierro. En esta situación sí puede ser necesario un aporte extra de hierro. Otro ejemplo lo tenemos en las mujeres embarazadas. Durante el embarazo aumenta la cantidad de glóbulos rojos, por lo que en ocasiones es necesario un aporte extra de hierro para poder producir estos glóbulos rojos extra.
Otras causas de anemia son problemas en los riñones que producen una sustancia necesaria para que se produzcan glóbulos rojos, u otras enfermedades crónicas, al igual que enfermedades que afecten de alguna manera a la producción normal de glóbulos rojos. Otra causa sería problemas de absorción de algún tipo de vitaminas en el estómago, aunque estas son muy raras.
Un diagnóstico de anemia se lo puede hacer uno mismo cuando nota que se siente cansado, con falta de fuerzas y suele presentar palidez en la piel. Estos síntomas de anemia son bastante comunes.
Mi consejo sería, si alguien presenta estos síntomas, que acuda a su médico para que realice una buena historia clínica, que le ayudará a averiguar la causa de esos síntomas. Lo más probable es que solicite una analítica de sangre que le aportará la información necesaria para descartar una anemia o proceder a su tratamiento para así evitar consecuencias mayores.
