Sida: enfermedades de transmisión sexual
Enfermedades de transmisión sexual: SIDA o VIH
Como ya comenté hace unos días en qué son las enfermedades de transmisión sexual, voy a dedicarle algunos posts a las enfermedades de transmisión sexual (ETS). Después de la breve introducción pasaré a hablar de la ETS de la que más se ha hablado en las últimas décadas, el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirido o SIDA.
Esta enfermedad la produce un virus, llamado Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Es importante saber cual es la diferencia entre SIDA y la infección por VIH. En el momento de contagiarse alguien, este pasará a ser un infectado por el virus, aunque en ese momento aún no tendrá el SIDA. El SIDA aparece pasados años, cuando el sistema inmunitario está tan alterado que aparecen infecciones que no aparecen en personas sanas. Es en ese momento cuando se considera que el infectado tiene SIDA.
Este virus se transmite de diferentes maneras. Cuando apareció la enfermedad, la causa más frecuente era una transmisión por relaciones sexuales entre homosexuales o por compartir jeringuillas en adictos a drogas por vía parenteral (drogas que se inyectan por vena). También era frecuente la transmisión por medicamentos que provenían de derivados sanguíneos, como en el caso de medicamentos para los hemofílicos. En la actualidad estas causas son menos frecuentes y el mecanismo de infección más frecuente es el que se produce a través de relaciones sexuales heterosexuales, o sea, relaciones sexuales entre hombres y mujeres.
Una peculiaridad de esta enfermedad es que los síntomas del SIDA o VIH aparecen varios años después del contagio, mientras que la capacidad de contagiar aparece mucho antes. Es necesario que la persona sospeche que está infectada y que se realice un análisis de sangre para confirmar la infección. En la actualidad diferentes test de SIDA rápidos que nos indican si ha habido infección o no.
En el caso de no realizarse una prueba, la enfermedad se suele manifestar pasados aproximadamente 10 años. Suelen aprecer enfermedades relacionadas con la disminución de las defensas o sea, que aparecen enfermedades, generalmente infecciosas, que no aparecerían en una persona sana. En el caso de acudir a un médico este fácilmente se percatará de eso.
Aunque se está avanzando en el tratamiento de esta enfermedad, en la actualidad es incurable. Lo que sí que se ha conseguido es que la enfermedad no avance, y no aparezcan las infecciones oportunistas. De esa manera y si se sigue el tratamiento durante toda la vida, se conseguirá que la esperanza de vida sea la de una persona no infectada.
Aunque continuamente aparecen noticias que hablan de una posible vacuna del virus del SIDA, en la actualidad aún no existe ninguna que se haya demostrado que sea efectiva.
La única manera que tenemos en la actualidad para prevenir la enfermedad del SIDA o VIH es la prevención de su contagio. Para prevenirlo es necesario utilizar métodos de barrera, como los preservativos, esto es importante sobretodo en relaciones sexuales esporádicas, con personas de las que se desconoce si tienen esta enfermedad. En caso de sospechar que uno tiene la enfermedad, es necesario acudir a un centro sanitario para que realizar la prueba. De esa manera, en el caso de dar positivo, se podrán adoptar medidas para que la persona infectada tome las medidas adecuadas para no contagiar a otras personas.
Me parece importante comentar que aunque existe un tratamiento para frenar el progreso de la enfermedad, éste suele ser caro y solo está al abasto de enfermos que se encuentren en países del primer mundo. El problema actual radica más en los países del tercer mundo, donde no llegan estos tratamientos. Existen países en los que la tasa de infección llega a niveles muy elevados, donde la esperanza de vida de los enfermos es muy baja.
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