Alcoholismo: exceso de consumo de alcohol

Hay que evitar el exceso de consumo de alcohol.

No me gustan los viernes, sobretodo cuando me toca guardia en el centro de salud. La población en la que trabajo es una zona en la que los jóvenes suelen salir de marcha. El descontrol con el alcohol es máximo. No hay noche en la que no llegue alguna intoxicación por alcohol al centro. Generalmente se trata de personas adolescentes que rondan la mayoría de edad.

El nivel de consumo de alcohol en España es alarmante y aunque se diga que siempre se ha bebido, considero que en la actualidad la cultura del alcohol está llegando a extremos nunca vistos. Cuando antes se salía a tomar algo, ahora se sale a emborracharse lo máximo posible.

Es importante remarcar que el alcohol es una droga y como tal hay que controlar su consumo. Un consumo moderado no daña a nadie pero, como en muchas cosas, los extremos son malos y el abuso de alcohol suele dar problemas, tanto de salud como laborales.

Elevado consumo de alcohol en España. Fuente: Google Images

Consecuencias del alcohol
El alcohol puede afectar de 2 maneras bien diferenciadas a nuestro organismo. Por un lado tenemos la intoxicación aguda, que se produce cuando una persona consume de forma brusca, en pocas horas, una cantidad excesiva de alcohol. En este caso se afecta sobretodo el sistema nervioso central, o sea, el cerebro. Se produce una inhibición del mismo que en casos en los que se llega a un consumo de alcohol muy elevado puede llevar al coma y a la muerte. Si el consumo de alcohol es crónico, o sea, de forma continuada durante largo tiempo y en cantidades elevadas, tendremos problemas que afectarán sobretodo al hígado, aunque también se pueden afectar otros órganos, como el cerebro o el corazón.

Nuestro organismo o metabolismo está preparado para poder metabolizar el alcohol consumido por lo que, cantidades pequeñas del mismo, son neutralizadas por el hígado sin que produzcan problemas. En el caso de que el consumo sea elevado, nuestro hígado comenzará a tener problemas con la metabolización del mismo. Se alterará su composición y acumulará grasa. A esta fase se le llama fase de hígado graso, que se puede observar fácilmente mediante una ecografía. Los análisis de sangre también nos indican que el hígado está sufriendo. Generalmente las personas no notan nada especial en esta fase. Se trata de una fase temprana y reversible, por lo que una actuación en este momento puede llegar a curarse sin ninguna secuela. Lo único que hay que hacer es dejar de beber alcohol. En el caso de continuar con la ingesta de alcohol, podrá llegar a formarse una cirrosis hepática, que ya es irreversible y puede llegar a afectar tanto al hígado que la persona necesite de un trasplante para curarse. En estas fases avanzadas existe una mayor probabilidad de sufrir un cáncer de hígado.

Existen asociaciones de alcohólicos que ayudan a la deshabituación de esta droga. Suelen encontrarse en numerosas ciudades. Cada uno puede preguntar en su centro de salud cual es la más cercana.

Para saber más:

• Asociaciones de Alcohólicos
• FARE Federación de Alcohólicos Rehabilitados de España
• Qué es el alcoholismo