Un medicamento causa en Francia 500 muertos y 3.500 hospitalizaciones

Hace unos días leí en los titulares de la prensa un artículo que decía: Sólo en Francia un medicamento ha causado 500 muertos y 3.500 hospitalizaciones. Antes de llevarme las manos a la cabeza me leí el artículo con calma y llegué a otra conclusión bien distinta.

Vamos a aclarar un poco los conceptos. Se trata de un medicamento que se utilizaba para la diabetes y para disminuir el apetito de las personas que lo tomaban. En España se comenzó a comercializar a finales de los años 70 y se dejó de comercializar definitivamente en el 2005, ya que se vio que los beneficios que aportaba no superaban en ningún caso el riesgo que tenía de provocar alteraciones de corazón, que eran conocidas entonces. Recordemos que el mes pasado aquí en España hubo también una retirada de un medicamento contra la diabetes.

Para poder deducir algo nos faltan datos. Habría que conocer cuanta gente tomó esa medicación. No es lo mismo que lo hubieran tomado 4.000 personas, que haría que el 100% de los que lo tomaban hubieran muerto o hubieran estado ingresados, a que hubiese sido tomado por millones de personas. En ese caso el porcentaje de afectados sería bajo.

Pero ese porcentaje bajo, ¿es suficiente para estimar que el medicamento es peligroso? Pues en este caso puntual sí, parece que los beneficios que aporta no superan al riesgo que hay de padecer una enfermedad grave.

Voy a cambiar el ejemplo: supongamos que el medicamento consigue que todos los diabéticos se curen. Pensemos que en el mundo mueren millones de personas por culpa de la diabetes. ¿Qué serían estos 500 muertos y esas 3.500 hospitalizaciones con respecto a la cantidad de personas que no morirían por culpa de la diabetes? ¿En ese caso prohibiríais este medicamento?

Se calcula que hasta un 20% de los ingresos hospitalarios son debidos a los medicamentos. ¿Suspendemos todos los mediamentos? Habrá que mirar la gente que se salva gracias a ellos, ¿no?