Aunque ya sabíamos que el virus del papiloma humano (VPH) era el causante de hasta el 90% de los casos de cáncer de cuello de útero, unos investigadores de nuestro país lo han confirmado y lo han publicado en una de las revistas científicas de más importantes, “The Lancet Oncology“.

En el estudio se realizó un ranking de frecuencias de los serotipos que más se encuentran en estos tipos de cáncer. Estos serían de mayor a menor frecuencia 16,18, 45, 33, 31, 52, 58 y 35.

La vacunación frente al VPH complementa las revisiones ginecológicas en las mujeres. Fuente: Google Images

Ahora la investigación va encaminada a intentar encontrar técnicas de cribado que permitan determinar por qué tipo de virus está infectada la mujer, para de esa manera poder adoptar medidas terapéuticas diferentes.

En la actualidad las vacunas previenen de infecciones frente a los serotipos 16 y 18, y probablemente en los próximos años prevengan de más serotipos de los que se consideran peligrosos.

De nuevo quiero remarcar que es fundamental que las mujeres que estén vacunadas no piensen que con ello no deben acudir a realizar revisiones ginecológicas periódicas. La prevención del cáncer de cuello de útero se basa en un tándem que son las vacunas y la revisión ginecológica, inseparables.

Podéis leer la noticia completa en El Mundo.

Hace unos días leí en los titulares de la prensa un artículo que decía: Sólo en Francia un medicamento ha causado 500 muertos y 3.500 hospitalizaciones. Antes de llevarme las manos a la cabeza me leí el artículo con calma y llegué a otra conclusión bien distinta.

Vamos a aclarar un poco los conceptos. Se trata de un medicamento que se utilizaba para la diabetes y para disminuir el apetito de las personas que lo tomaban. En España se comenzó a comercializar a finales de los años 70 y se dejó de comercializar definitivamente en el 2005, ya que se vio que los beneficios que aportaba no superaban en ningún caso el riesgo que tenía de provocar alteraciones de corazón, que eran conocidas entonces. Recordemos que el mes pasado aquí en España hubo también una retirada de un medicamento contra la diabetes.

Para poder deducir algo nos faltan datos. Habría que conocer cuanta gente tomó esa medicación. No es lo mismo que lo hubieran tomado 4.000 personas, que haría que el 100% de los que lo tomaban hubieran muerto o hubieran estado ingresados, a que hubiese sido tomado por millones de personas. En ese caso el porcentaje de afectados sería bajo.

Pero ese porcentaje bajo, ¿es suficiente para estimar que el medicamento es peligroso? Pues en este caso puntual sí, parece que los beneficios que aporta no superan al riesgo que hay de padecer una enfermedad grave.

Voy a cambiar el ejemplo: supongamos que el medicamento consigue que todos los diabéticos se curen. Pensemos que en el mundo mueren millones de personas por culpa de la diabetes. ¿Qué serían estos 500 muertos y esas 3.500 hospitalizaciones con respecto a la cantidad de personas que no morirían por culpa de la diabetes? ¿En ese caso prohibiríais este medicamento?

Se calcula que hasta un 20% de los ingresos hospitalarios son debidos a los medicamentos. ¿Suspendemos todos los mediamentos? Habrá que mirar la gente que se salva gracias a ellos, ¿no?

La designación de Leire Pajín como nueva Ministra de Sanidad, Política Social e Igualdad ha revolucionado las redes sociales, no por la opinión de muchas personas de que no es la adecuada para esta puesto por su juventud, ni por la falta de experiencia que pueda tener en este campo, sino que por haber aparecido en diferentes actos sociales llevando una pulsera de las que prometen propiedades pseudomilagrosas, las pulseras Power Balance. Parece ser que la ministra argumentó que se trataba de un regalo y que por ello lo llevaba….

Leire Pajín llevando una de las famosas pulseras curativas Power Balance. Fuente: Imágenes de Google

La empresa productora de esta pulsera, que se ha hecho muy famosa en los últimos tiempos, fue denunciada ante las autoridades sanitarias por vulnerar el Real Decreto 1907/1996 sobre la publicidad de productos con finalidad sanitaria por la FACUA. La FACUA, Consumidores en Acción, se trata de una organización no gubernamental sin ánimo de lucro que se dedica a la defensa de los derechos de los consumidores. La publicidad le atribuye a la pulsera propiedades curativas, cosa que en nuestro país únicamente pueden hacer los medicamentos.

Es sorprendente que una ministra, y sobre todo siendo la de sanidad, no tenga en cuenta estos aspectos antes de aparecer en público. Lo que está claro es que a partir de ahora tendrá más cuidado en sus apariciones públicas, ya que todos estarán pendientes de cualquier desliz.

De nuevo aparece un tema que debe hacer pensar sobre el riesgo que tiene el tabaco en nuestra sociedad. En un artículo del País he estado leyendo que el número de mujeres con cáncer de pulmón van a aumentar en los próximos años. Dentro de unos pocos años incluso llegará a desbancar al cáncer de mama del puesto de cáncer más frecuente en las mujeres.

El cáncer de pulmón aumenta en mujeres de forma alarmante. Fuente: Imágenes de Google

Si pensamos un poco podremos adivinar qué es lo que está pasando para que ocurra esto. Si uno se fija en nuestras abuelas, se dará cuenta de que la mayoría de ellas nunca fumó. Si ahora pensamos en nuestras madres, veremos que allí ya hay algunas que fuman y si pensamos en nuestras mujeres, veremos que el porcentaje de fumadoras puede llegar a ser el mismo que el de los hombres.

En este caso si que parece que se ha llegado a una igualdad en ambos sexos y desgraciadamente igualándonos en el aspecto negativo,. El aumento de las mujeres fumadoras también provoca un aumento del número de defunciones por cáncer de pulmón.

Además, tenemos un agravante, que es que las mujeres suelen padecer este tipo de cáncer de forma más precoz que en los hombres. Hay que pensar que este tipo de cáncer tiene peor pronóstico que el de mama. A pesar de que cada vez hay mejores métodos para diagnosticarlo y tratarlo, el número de fallecimientos sigue siendo muy elevado.

Aquí tenemos una razón más para apoyar la nueva ley antitabaco que comienza el día 2 de enero. Se van a limitar más los espacios para los fumadores, prohibiéndose fumar en locales públicos. A ver si así se consigue que alguna persona deje este vicio y sobre todo que algunas no comiencen con él.

Navegando por Internet me he encontrado con un post muy interesantes que habla de las vacunas, concretamente de la eficacia y los efectos secundarios; todo ello mostrado con cifras. Se ha tenido en cuenta diferentes enfermedades infecciosas para las cuales existen en la actualidad vacunas: gripe, tosferina, sarampión, rubeola y paperas.

Como conclusión podemos sacar que gracias a las vacunas, cada año van disminuyendo las causas de estas enfermedades, con una clara tendencia a la desaparición. Sobretodo se puede ver en casos como el sarampión, la rubeola y la tosferina.

Pese a que en ocasiones puedan aparecer efectos secundarios en las vacunas, pueden ayudar a erradicar enfermedades. Fuente: Imágenes de Google

Ya he hablado en alguna circunstancia de que las vacunas pueden ayudar a erradicar enfermedades. Hay que pensar que estos agentes infecciosos tienen como único huésped al hombre. Como el mecanismo de la vacuna previene que se llegue a reproducir el germen en el hombre, de esta manera se está consiguiendo que éste se quede sin su hábitat para sobrevivir.

En un segundo apartado se habla de los efectos secundarios de las vacunas. Como todo medicamento, las vacunas también tienen efectos secundarios, aunque también podemos concluir que los efectos secundarios que aparecen no son lo suficientemente graves y frecuentes como el beneficio que estan aportando estas vacunas.

La pregunta más clara que me planteo es si con el resto de vacunas que existen en el mercado va a pasar lo mismo. ¿Qué vemos en el caso de la hepatitis B, en el caso del virus del papiloma humano o de la varicela? Pues en estos casos estamos al principio, se trata de vacunas relativamente nuevas y la tendencia aún no es tan clara, aunque ya se pueden comenzar a ver algunas cifras.

He encontrado cifras para la vacuna del VPH en Australia. Allí se ha conseguido vacunar hasta un 80% de las niñas de 11 y 12 años y un 75% de mujeres hasta los 26 años y ya se comienza a ver una reducción en la aparición de verrugas genitales y en el número de casos de lesiones de alto grado (las que pueden llegar a provocar cáncer de cérvix).

Hay que tener en cuenta que para que las vacunas puedan llegar a erradicar una enfermedad, es necesario que haya una vacunación que se acerque al 100%, ya que de esa manera es la única manera en la que se evita que el germen se pueda llegar a reproducir. Solo de esa manera es posible conseguir erradicar una enfermedad. Por ahora solo se ha conseguido en un caso, la viruela, aunque estamos cerca de conseguirlo con otras enfermedades como la poliomielitis. Ojalá siga esta tendencia y podamos decir en unos años que se han conseguido erradicar aun más enfermedades.

En este enlace que os pongo se pueden observar las gráficas y los resultados para estas enfermedades. Las fuentes son del Instituto Nacional de Estadística, por lo que también se pueden consultar los datos allí:

• La eficacia y los efectos secundarios de las vacunas en cifras
• Enfermedades de declaración obligatoria en INE
• La cobertura de la vacuna contra el VPH alcanza el 80% de las jóvenes de la Comunitat Valenciana

Hace poco tiempo estuve discutiendo con un compañero sobre si la demanda que provocaban los inmigrantes era superior o no a la que había por parte de los españoles. Mi primer pensamiento fue que efectivamente los inmigrantes requerían más al médico que las personas españolas. Es una idea equivocada que tenemos muchos de nosotros, probablemente porque nos fijamos más cuando acuden a la consulta.

Consultando por Internet me he encontrado con artículos que hablan de estudios realizados sobre población inmigrante. Se ha visto que en España, la demanda es casi de la mitad por parte de los inmigrantes que la de los españoles.

Los inmigrantes no son la causa del aumento de la demanda sanitaria. Fuente: Imágenes de Google

Puede haber muchas causas que expliquen esto. Probablemente el idioma sea una de las causas, aunque también se ha visto que hay grupos de población que a pesar de no hablar español, sí que demandan más, como por ejemplo las mujeres magrebíes. Por otro lado hay que pensar que la población inmigrante es una población joven y sana, que ya de por sí no requiere demasiada atención sanitaria.

A pesar de que no se pueda achacar a los inmigrantes el aumento de la demanda, está claro que ésta sube con el paso de los años y cada vez subirá más. España es uno de los países en los que más se acude al médico, probablemente por la facilidad y gratuidad de los servicios. Desgraciadamente los recursos no son ilimitados y cada vez necesitaremos más recursos, que suponen un coste que puede que no se pueda asumir.

Hemos de controlar ese bien que tenemos que es la asistencia sanitaria universal. Si no la cuidamos todos, la perderemos.

Os dejo unos cuantos artículos para ampliar la información:

• La población inmigrante acude al centro de salud la mitad de veces que los españoles
• Inmigración y salud